古琴是中国的传统乐器，它有三千年的历史，它是中国传统文化的一个载体，古琴有七根琴弦，有岳山（头部）、焦尾（尾部）、龙龈（琴弦），琴身三尺六寸五，象征一年365天，琴头有六寸，象征六和，琴尾为四寸，代表春夏秋冬四个季节。龙池凤沼代表海和江的概念，面板和底板代表天空和大地的概念，古琴是一个崇尚自然的设计，也象征着中国人对天人合一思想的理解和表现。
古琴初学者该如何挑选古琴，古琴的价格一般是多少呢？
大部分消费者可能会先挑选古琴样式，毕竟放在家里抬头不见低头见，可以理解，古时候都是圣人制琴，比如说伏羲、神农、孔子等，也用他们的名字命名，叫伏羲式、神农氏、仲尼式等。其中仲尼式、伏羲式、连珠式、蕉叶式、师旷式、落霞式等比较常见。
挑选古琴时，要听一下音色，不管是到琴行去试听，还是网购听视频（手机拍摄的音频或视频很难把一床古琴的声音完全展现出来），音色是古琴的灵魂。古琴有三种音色：散音、泛音、暗音。散音听起来必须空旷、泛音要有凝聚力、暗音听起来甜，有着地感，就好像石头扔在深水里的回音。如果有沙音、打板、抗指等毛病的琴显然是不能弹奏的。古琴就跟中国画一样，每把古琴都有自己不同的声音，找到适合自己的琴师才能交相辉映。
1）泛音如天
所谓泛音，即左手触弦如蜻蜓点水，右手同时弹出之音。其音清脆高远，有时若隐若现，轻盈活泼，如天外之声，有“浮云柳絮无根蒂”之喻。故泛音象征天。琴所弹出的泛音，以七徽为中心，向两侧依次对应升高，约可弹出泛音119个。泛音之多，泛音应用之频繁，也是琴的一大特点。
2）散音如地
所谓散音，即是左手不按弦，仅以右手弹出的空弦音。散音的特点是深沉浑厚，成为琴曲雄健的根基，如同大地般坚实，有“勇士赴战场”之喻。故散音象征地。
3）按音如人
所谓按音，即是左手按弦，右手同时弹出之音。按音的特点是婉转舒情，圆润细腻，如人婉婉倾诉衷情，有“呢呢儿女语”之喻。故按音象征人。
古琴选购应注意材质
古琴的制作最关键的就是选材，它并不是所有的杉木、桐木、梓木都可以用来做琴，选良才用一生，五百年有正音，越古老的木头越容易振动，还要选择它的年轮比较均衡的，这样它的声音会好很多，面板要选择纤维通顺，年轮比较顺，间隔距离比较均衡的，现代斫琴多用泡桐和老杉，泡桐材色浅白，三五年即可成材，木质疏松，指甲轻轻一掐就能陷下去，但有经验的斫琴师会选择树龄较长的桐木，选好密度合适树段，也是制琴良材。老杉较泡桐难寻，因此价格稍高，只要古琴的做工、音色好，用什么材质都是没关系的。
古琴的底板材料是看不到，只能从古琴后面的龙池凤沼来仔细查看其面板的材质。但现在有很多人将纳音处用火熏黄熏黑，这就添加了识别的难度，用手擦拭有黑色木碳的印迹。
一般制作古琴的时间是比较长的，选材以后制作造型，木胎做好，这个时间算是比较短，大概一个星期到十天就能够完成，但是灰胎的干燥时间比较长，一遍灰胎要在窨房里干燥一个星期左右，但是古琴从初灰到中灰到细灰，一直到最后要堵一些小孔的鹿角灰，大概要20多遍，二十多遍下来时间就非常长了，然后还要在窨房里达到裱干的状态，再在自然风干的状态下还要几个月的时间，之后才能做打磨，最后才能上漆，上漆又要经过几个月的时间，每遍漆都要打磨，然后擦漆推光，最后才能够完成，所以说一张琴的制作大概需要两年多的时间。
古琴的地域问题
1）北方的琴友购买古琴前需要明白南方古琴到北方以后，因为空气湿度和温度的变化，其木材和漆面由湿润环境转到一个干燥环境中后，很容易出现开裂现象。打算购买南方古琴的琴友需要注意保护自己的爱琴，不要长期裸置在空气中，尽量弹毕放入琴囊或琴盒之中。屋内最好有加湿器，保证一定的湿度来减缓或避免琴体的小问题的出现。尤其是川琴，因其地域最为潮湿，过来后更要加倍爱护。
2）南方的琴友购买北方名家古琴前要知道北方干燥，琴到南方后会有一段适应期，这段时间音色可能会略闷，盒内放些干燥剂会有利于音色的恢复，经过很短一段时间您的爱护和弹奏，琴就会适应南方的环境了。
明屠隆论琴曰：“琴为书室中雅乐，不可一日不对清音”，也就是说琴是一种不可闲置的乐器，很多琴友都有这样的体会，琴越弹越好。所以琴也是有生命的，当厚厚的漆面包裹着整个琴身的时候，体内的能力需要释放，随着时间的推移和琴身的震动，琴体会慢慢松透，漆面也会慢慢干燥出现裂纹，它的身体得到了呼吸，琴的声音去掉了火气，琴也更加苍松、脆亮了。（这也就是断纹的由来）
古琴对于室内的温度，湿度要求甚高，保养的不当古琴就会变形或者有裂痕，一旦出现“拱背”、“塌腰”现象，古琴就不能正常使用了，所以防患于未染才是关键.不要将古琴放在晒到太阳或是有其他热源的地方，同时要避免吹穿堂风，北方干燥城市冬天可放台加湿器切不可离暖气太近。出门或不弹时，如没有盒子最好用布等物包裹。因古琴的内腔较大，并且木料裸露，特别是面板料松软，非常容易吸收空气中的水分，所以在阴雨天或黄霉季节不弹时，最好把出音孔遮掩，以免板面受潮后影响发音。
弹奏古琴前要将手擦干净，以防手指上的水、汗、油等粘在弦上，使弦被弄脏或生锈而缩短使用期。古琴最怕油烟，被油烟污染了琴弦，音色就会改变。也要防止灰尘积存，时时擦拭，保持琴身和琴弦洁净。
古琴弹奏后也需用干布擦拭琴身后悬挂于墙壁之上或立在不碍行动的墙角，也可以将琴摆放琴盒之中。
